Ho conosciuto per la prima volta Cristiano Ronaldo quando aveva poco più di 18 anni. Era la metà di luglio del 2003. Tornavo in Europa da una trasferta in Sud America. Il suo nuovo agente Jorge Mendes, cui il talentuoso attaccante si era affidato per liberarsi dalla grinfie dell’avido José Veiga, mi aveva detto che avrebbe mandato un ragazzo a prendermi all’aeroporto di Lisbona. «È un giovane e promettente attaccante della mia scuderia Gestifute, ti aspetta su una Mercedes color argento appena esci, sulla sinistra». Quel ragazzo era nientemeno che Cristiano Ronaldo, il fuoriclasse che di lì a poco sarebbe stato acquistato dal Manchester United e che in pochi anni ha bruciato le tappe conquistando Champions League, Mondiale Club, Pallone d’Oro, Fifa World Player, Scarpa d’Oro e che da ieri ha frantumato il record di Zidane diventando anche il calciatore più caro del mondo. Mentre guidando mi accompagnava a casa sua, ricordo che gli chiesi qual era il suo obiettivo professionale. Giocava solo da una stagione nella prima squadra dello Sporting Lisbona, ma aveva già le idee chiarissime. Mi rispose con una tranquillità disarmante, senza spocchia. «Io lavoro per diventare il miglior calciatore del mondo». Intuii subito dal suo sguardo vivido che non stava scherzando.
Che fosse un predestinato dotato di un talento straordinario non c’era da dubitare. Ma Cristiano ha affinato le sue doti e la sua abilità con un impegno matto e disperatissimo, per dirla alla Leopardi, sui campi di allenamento. Spesso l’ho visto uscire dagli spogliatoi palleggiando e palleggiando rientrarvici. Ronaldo è una sorta di cyborg del calcio. Un organismo superiore e perfetto. Una fuoriserie, come quelle che ama guidare (e talora sfasciare). Una Ferrari, una Porsche, una Bentley Continental GT Speed, al momento la preferita nel suo sontuoso garage personale che presto trasferirà dalla villa di Tempest Street ad Alderley Edge, sobborgo chich di Manchester, nella sua nuova dimora madrilena, molto probabilmente nell’esclusivo complesso residenziale della Moraleja. L’asso di Madeira è il vero prototipo del calciatore del Terzo Millennio: forte, rapido, esplosivo, acrobatico, duro nei contrasti, tecnicamente sublime, ora anche cinico nei momenti cruciali. In un aggettivo: determinante.
Oltre alle dream-cars è anche appassionatissimo di dream-girls, ragazze copertina. Ne ha già fatta una collezione degna di Casanova. Pochi giorni fa a Porto Cervo ha mandato in estasi alcune starlet della tv nostrana… Denominatore comune: bellissime. Di più: spaziali, mozzafiato, esagerate. Esattamente come lui. Che segna gol esagerati. Come quello a Oporto nel ritorno dei quarti dell’ultima Champions. Una rete stratosferica, che gli è valso il soprannome di Rocket Ronaldo. Un razzo. Altro che Ibrahimovic, ancora fermo a quota 0 in 14 partite a eliminazione diretta della coppa più ambita.
Ma Cristiano sa conciliare la passione per il gentil sesso con il calcio. CR7, che ama vestire Dolce e Gabbana, è un professionista esemplare. Odia l’alcool e il fumo, dorme perlomeno le canoniche otto ore per notte. In casa ha una palestra e una piscina. E pochi amici tra i quali l’ex cognato José Pereira detto Zé che gli fa da segretario personale e talora cuoco e chauffeur nonché il simpaticissimo Rogerio Mendes, strepitoso imitatore, che gli cura la posta. Nel Real è pronto a giocare centravanti, seconda punta, ala o trequartista in tandem con Kaká. «L’importante è giocare. Magari solo non in porta, ma qualsiasi altro ruolo va bene. Deciderà il mister». E adesso che è in Spagna potrà affrontare il suo grande rivale Messi, che gli succederà nel Pallone d’Oro. La sfida per il titolo 2010 è già lanciata. Vogliamo scommettere sul portoghese?
